Họa sĩ, liệt sĩ Nguyễn Văn Cộng

Năm 1956, anh theo gia đình về sinh sống tại xã Vĩnh Hòa, nay là huyện U Minh Thượng. Năm 1961, anh Nguyễn Văn Cộng công tác tại Nhà in Hồ Văn Tẩu, thuộc Ban Tuyên huấn tỉnh Rạch Giá. Vốn sẵn có hoa tay, anh được lãnh đạo phân công vào tổ khắc, họa, kẻ chữ. Năm 1963, anh được Ban Tuyên huấn chọn đưa đi học lớp mỹ thuật ở Trung ương Cục miền Nam. Sau một năm học ra trường, anh tiếp tục công tác tại nhà in Hồ Văn Tẩu với nhiệm vụ khắc gỗ, kẻ chữ, minh họa và trình bày cho tờ báo Chiến Thắng tỉnh Rạch Giá.

Để chuẩn bị cho tờ báo xuân Nhâm Tý năm 1972, anh Nguyễn Văn Cộng được phân công vẽ trang bìa báo xuân với chủ đề: “Đồng bào nổi dậy phá ấp chiến lược, trở về ruộng vườn cũ”. Đồng thời vẽ ma két và vẽ minh họa cho tờ báo xuân năm ấy. Sau những ngày tất bật chuẩn bị nội dung và hình thức tờ báo, cán bộ, công nhân viên Nhà in Hồ Văn Tẩu bắt tay làm việc ngày đêm, khẩn trương hoàn thành tờ báo xuân đúng thời gian quy định. Tờ báo dày 30 trang, khổ 20 x 30cm, trang bìa in 4 màu, số lượng xuất bản 5.000 tờ. Để kịp thời phát hành tờ báo xuân đến cơ sở, anh Nguyễn Văn Cộng xung phong nhận nhiệm vụ chuyển tải tờ báo từ nhà in đến trạm giao bưu vận tỉnh.

Buổi sáng hôm ấy giặc đổ quân càn quét vào xã Vĩnh Hòa, huyện Vĩnh Thuận, gây nhiều tội ác với đồng bào ta. Đến xế chiều chúng cho máy bay trực thăng hốt quân về Vị Thanh. Thấy tình hình êm, giặc rút quân, đồng thời nôn nóng cho việc phát hành tờ báo kịp thời đến cán bộ, chiến sĩ và nhân dân trong những ngày tết đến, xuân về, anh Nguyễn Văn Cộng vội vã lên đường. Trên vai anh, một cây súng và một gùi báo nặng trĩu. Anh đi trong đêm vắng, băng qua một cánh đồng, đến ấp Vĩnh Hưng, anh lọt vào vòng phục kích của địch. Bọn địch thâm độc rút quân nhưng bí mật để lại một bộ phận nằm vùng. Bị nổ súng bất ngờ, trở tay không kịp, anh Nguyễn Văn Cộng bị địch bắn chết tại chỗ và anh đã hy sinh vào đúng đêm 30 tết năm 1971 khi tiếng pháo giao thừa nổ.

Kỷ niệm 50 năm ngày hy sinh họa sĩ, liệt sĩ Nguyễn Văn Cộng (Bảy Truyền), tôi trân trọng và giữ mãi tờ báo xuân Chiến Thắng năm 1972. Tranh bìa và khắc bảng gỗ tác giả là của anh, đó là sản phẩm cuối cùng anh để lại cho mai sau.

TRƯƠNG  THANH  NHÃ